بزرگترین تفاوت بین دره نوردی و دره پیمایی در سطح عملکرد حرفه ای افراد است.
اصولا به پیمایش ایمن، راحت و بدون تجهیزات دره ها که نیاز به کار فنی، تخصصی و استفاده از طناب نداشته باشد، دره پیمایی گفته می شود، در حالی که دره نوردی یک ورزش مقاومتی و پرچالش است و به پیمایش دره ها با استفاده از تجهیزات فنی وطناب و مهارت های ویژه گفته می شود.
در دره پیمایی، مسیرها بدون چالش و خطر انتخاب شده و مهارت و تجهیزات تخصصی برای گذر از جریانات آبی، دیواره های سنگی و آبشارها نیازی نیست و تقریبا برای تمام افراد قابل دسترسی است، این در حالی است که برای انجام ورزش دره نوردی، از مسیرهای پرچالش با آبشارهای خروشان و جریانات آبی باید عبور کرد و علاوه بر تجهیزات، انتخاب درست مسیر پیمایش و مهارت های تخصصی برای گذر از جریانات آبی و فرود از دیواره های سنگی و آبشارها جزو اصول اولیه است.

• هم خانواده ها و زیر شاخه ها
  این ورزش هم خانواده، “ کوهنوردی های فنی Mountain climbing “، ” صخره نوردی Rock climbing “، ” یخ نوردی Ice climbing “، ” غارنوردی Caving ” و ” دیواره نوردی Bigwall ” به شمار می آید.
  ” دره نوری یخی Ice canyoning ” نیز، زیرمجموعه “ورزش دره نوردی” به حساب می آید که به دره نوردی در فصل سرد و گذر از آبشارها و رودخانه های یخی گفته می شود.

در تمامی این ورزش ها، مقاومت و توانایی بدنی، مهارت های فنی مرتبط، دانش امداد و نجات در مواقع آسیب، تشخیص شرایط آب و هوایی مناسب، مهارت کار با طناب، تشخیص مسیر و جهت یابی و تجهیزات تخصصی از عوامل اصلی شروع ورزش هستند.